De Belgische wetenschapper Kristof Jakiela (UGent) heeft de Vlaamse Scriptieprijs 2016 gewonnen voor zijn thesisonderzoek naar de houding van dove (toekomstige) ouders tegenover embryoselectie. Uit zijn interviews met doven bleek dat sommigen, mochten ze de keuze hebben, liever een doof kind zouden krijgen.

Jakiela ging voor zijn thesis in gesprek met dove en gemengde koppels om te horen hoe zij tegenover embryoselectie staan bij in-vitrofertilisatie (ivf). ‘Tijdens een ivf-behandeling wordt voor de terugplaatsing van het embryo in de baarmoeder onderzocht of het genetische afwijkingen heeft. Die techniek kun je -in theorie- ook gebruiken om ervoor te zorgen dat dove koppels net een doof kind krijgen’, zegt Jakiela in een interview in het Belgische dagblad De Morgen.

Verrijking
Dat doven bewust voor een doof kind zouden kiezen, is voor horenden moeilijk te begrijpen omdat zij doofheid vaak eenzijdig als een beperking aanzien. ‘Heel wat doven zien dat anders’, stelt Jakiela in De Morgen. ‘Zij waarderen hun doofheid, die ze soms zelfs als een verrijking zien. Uit mijn interviews met doven bleek dan ook dat sommigen, mochten ze de keuze hebben, liever een doof kind zouden krijgen. Volgens hen is het immers perfect mogelijk om als dove een zelfstandig bestaan te leiden. Bovendien geloven ze dat de communicatie met een doof kind beter zou verlopen en de band inniger zou zijn.’

De jury van de Vlaamse Scriptieprijs was naar eigen zeggen danig onder de indruk van de scriptie die "dagen na lezing blijft nazinderen". Voor deze prijs ontvangt Jakiela een bedrag van 2.500 euro.