Zo’n twee miljoen mensen in Nederland lijden eraan: oorsuizen, ook wel bekend als tinnitus. Deze patiënten ervaren een vervelende piep, geruis of geklop in het oor. De oorzaak ligt in de prikkels die door de zenuwbanen of het gehoororgaan worden afgegeven aan de hersenen. De hersenen registreren deze prikkels als geluid. De patiënt neemt dit geluid waar in zijn eigen oor, maar voor de buitenwereld is het niet te horen.

Hoe komt het dat de ene persoon wel last heeft van tinnitus en de andere niet? Dit heeft te maken met de oorzaak van die prikkels. Die kunnen zijn ontstaan door het gebruik van bepaalde medicijnen of een oorsmeerprop. Ook een ongeluk waarbij je trauma aan het hoofd of oor oploopt kan tinnitus tot gevolg hebben. Daarnaast kunnen veel verschillende factoren, zoals de erfelijkheid van gehoorverlies, een afwijking, een ontsteking, lange blootstelling aan hard geluid of een bepaalde ziekte de boosdoeners zijn.

Behandelingen

Hoewel veel methoden weinig effect lijken te hebben, zijn er wel verschillende behandelingen mogelijk. Zo wordt in sommige gevallen het binnenoor verwijderd. In het begin lijkt dit vaak te helpen, maar de kans is groot dat de tinnitus na een tijdje weer terugkeert.

In Amerika en Japan wordt bij sommige tinnituspatiënten de gehoorzenuw doorgesneden. In 50 procent van de gevallen heeft dit een positief effect. In het beste geval heb je na deze ingreep een doof oor zonder tinnitus. Maar je hebt dus ook 50 procent kans op een doof oor mét tinnitus. Daarom wordt deze ingreep steeds minder uitgevoerd

Een andere overweging is het aanbrengen van een implantaat dat elektrische schokjes uitzendt naar het deel van de hersenen dat bepaalde prikkels vertaalt naar geluid. Het risico van deze methode is dat het oor verder beschadigd kan raken. En een beschadiging van het oor kan weer leiden tot toename van de tinnitus.

Medicijnen en therapieën

Helaas bestaan er geen medicijnen tegen oorsuizen. Medicijnen die zich richten op de achterliggende oorzaak van de tinnitus, kunnen echter wel helpen om de symptomen te verminderen. Zo worden in sommige gevallen medicijnen voorgeschreven die de doorbloeding van het binnenoor of het slakkenhuis bevorderen. Ook is een Lidocaïne-injectie mogelijk. De injectie bevat een verdovend middel (Lidocaïne) dat in de gehoorgang en het trommelvlies wordt gespoten. Dit kan het oorsuizen tijdelijk verminderen. 

Soms wordt een antidepressivum, zoals bijvoorbeeld Seresta, voorgeschreven om angst- en stressgevoelens te reduceren. Minder stress zorgt voor minder irritatie, waardoor de tinnitus meer naar de achtergrond kan verdwijnen. Het lastige hiervan is dat antidepressiva – net als een aantal ‘huis-tuin-en-keuken’-middelen zoals paracetamol en ibuprofen – bijwerkingen hebben die tinnitus juist kunnen verergeren.

Een bekende tinnitustherapie is muziektherapie.

Apparatuur

Je kunt een aantal opties overwegen om de tinnitus draaglijker te maken. Als je ook last hebt van gehoorverlies, kun je een hoortoestel laten aanmeten. Een hoortoestel versterkt het omgevingsgeluid, waardoor de piep in het oor overschaduwd wordt.

Een tinnitusmaskeerder heeft ongeveer hetzelfde effect. Dit apparaatje zorgt voor een ruis, waardoor de piep in het oor minder goed te horen is. Het volume van de ruis kun je bij een tinnitusmaskeerder zelf instellen. Ook muziek opzetten als je thuis bent of een elektrisch kacheltje laten draaien dat omgevingsgeluid produceert, kan werken. In het laatste geval is het dan wel van belang dat je op je energierekening let ;-).

Wat kun je zelf doen?

Er lijkt een verband te bestaan tussen tinnitus en stress of een ongezonde leefwijze. Als je rookt, is het verstandig om te overwegen daarmee te stoppen. Roken tast immers je bloedvaten aan, waardoor ook de doorbloeding van het slakkenhuis vermindert. Ook stress kan oorsuizen verergeren. Let daarom goed op jezelf. Het verminderen van stress heeft geen direct effect op de sterkte van de tinnitus, maar zorgt er wel voor dat het je leven minder negatief beïnvloedt.

Het allerbelangrijkst is echter om te leren omgaan met je aandoening. Sinds kort wordt een succesvolle behandeling om je hierbij te helpen vergoed door de ziektekostenverzekering.

Bron: Pricewise