Thao is 29 jaar, komt oorspronkelijk uit Etten Leur, maar woont al elf jaar in Rotterdam. Thao is doof, maar dat is maar een klein onderdeel van wie ze is. Ze is namelijk vooral de trotse eigenaresse van The Brow Bar.

Hoe ze in Rotterdam terecht is gekomen is in eerste instantie een minder leuk verhaal. ‘Ik wilde heel graag de opleiding tot schoonheidsspecialiste volgen, maar in Brabant wilde geen enkele opleiding mij aannemen, omdat ik doof ben,’ vertelt Thao. ‘Toen ben ik verder gaan kijken in andere steden. In Rotterdam word ik geaccepteerd, ik vind het een leuke stad, mijn vrienden wonen hier en ik hou van de Rotterdamse mensen: ze zijn hier open minded en direct.’

Fili Brow

Op dit moment zit Thao met haar Brow Bar nog aan de Veerlaan 21a in Rotterdam, maar binnenkort verhuist ze met haar bedrijf naar Rotterdam-Noord. Vanaf 8 januari kunnen haar klanten op de nieuwe locatie terecht en is ze te vinden onder een nieuwe naam: Fili Brow. Fili staat voor opvullen met verf, henna en permanente make-up.

Thao heeft het dus druk. Staat haar doofheid haar tijdens het werk niet in de weg? ‘Mensen denken vaak dat ze aardiger tegen me moeten zijn omdat ik doof ben, maar dat is niet zo. Ik kan veel hebben. Je hoeft niet per se aardig tegen me te zijn en je hoeft echt niet bang te zijn dat je me kwetst. Je moet gewoon zeggen wat je wilt. Ik waardeer het namelijk als mensen eerlijk en direct tegen me zijn. Daar kan je als mens alleen maar van groeien. Ik zou ook tegen mensen die wel goed horen willen zeggen dat ze dove mensen een kans moeten geven. Bedrijven zijn soms bang om dove mensen aan te nemen. Maar omdat iemand doof is kan je er niet direct vanuit gaan dat het niet gaat werken. Kijk desnoods eerst hoe een samenwerking gaat en maak gewoon duidelijke afspraken. Tegen dove mensen wil ik zeggen: volg gewoon je droom, alles is mogelijk.

Lees het volledige interview met Thao op de website van In de Buurt.