Leonie Warringa is topgolfer en arts in opleiding: ‘Mijn beperking heeft me sterk gemaakt’
Leonie Warringa (34) is internist in opleiding, maar ze had ook kunnen kiezen voor een leven als professioneel golfster. Ze speelt op het hoogste niveau in de Nederlandse competitie en is wereldkampioen golf voor doven en slechthorenden. Ze vertelt haar verhaal in de serie Gedreven door sport van Ongehoord Sportief.
In de Ongehoord Sportief-serie Gedreven door sport lees je verhalen van dove en slechthorende sporters. Ze vertellen over de kracht van sport, het overwinnen van obstakels en jezelf zijn in een team. In deze editie deelt Leonie Warringa haar passie voor golf, haar werk als arts en haar deelname aan de Deaflympics.
Golfcarrière
Leonie werd geboren met een ernstige gehoorbeperking. Als kind deed ze alles wat haar leeftijdsgenoten ook deden. Toch liep ze wel eens tegen dingen aan. ‘Op het hockeyveld hoorde ik bijvoorbeeld het fluitsignaal niet. Aanwijzingen van mijn coach of teamgenoten miste ik. Niemand maakte daar een groot probleem van, maar het voelde alsof ik steeds achter de feiten aanliep.’
Golf bleek een goede sport voor haar te zijn. Ze is er heel goed in, en ze ervaart bijna geen drempels. ‘Qua akoestiek geeft golf weinig problemen, en het is grotendeels individueel. Je hoeft minder te overleggen dan bij een teamsport als hockey.’
Leonie doet al snel op hoog niveau mee. Ze werd twee keer Nederlands kampioen en speelt ook internationale wedstrijden. In 2012 werd ze gevraagd voor het WK voor doven en slechthorenden in Japan. ‘Ik kende dat helemaal niet, maar was meteen enthousiast. Ik had een doel voor ogen en trainde keihard. En toen won ik dat kampioenschap. Heel bijzonder.’
Golf houdt haar ook nu in haar drukke leven stabiel. Het brengt haar positieve energie, waardevolle vriendschappen met andere sporters – zowel dove, slechthorende als horende – en als tiener gaf de sport haar zelfvertrouwen. ‘Ik was er goed in. Won prijzen, reisde naar het buitenland voor wedstrijden.’
Dovencultuur
Op het WK in Japan ontmoette ze voor het eerst andere slechthorende sporters. ‘Dat voelde als een warm bad. De dovencultuur is zo expressief. Ik vond het prachtig hoe ze vertelden over golf, hoe ze dan uitbeeldden hoe ze een bal sloegen. Met veel emotie, zulke levendige verhalen.’ Als ze eraan terugdenkt, ziet ze in dat dat het haar had kunnen helpen als ze eerder in contact was gekomen met doven en slechthorenden. ‘Dat gevoel dat je soms hebt — dat je altijd 1-0 achterstaat — kon ik ineens delen.’
Medische carrière
Ondertussen werkte Leonie hard aan haar medische carrière. Haar opleider in het ziekenhuis moedigde haar aan om zich in een vakgebied te specialiseren in plaats van huisarts te worden, wat haar oorspronkelijke plan was. ‘Ik dacht: ik hoor slecht. Voor mij zijn er tien anderen. De grote gehorige ruimtes, de drukte in een ziekenhuis — ik dacht dat het te hoog gegrepen was.’ Haar opleider zag haar verminderde gehoor juist als een kracht. ‘Hij zag ook de voordelen: ik ben visueel sterk, heb een goede klinische blik, haal snel informatie uit non-verbale communicatie en emoties bij patiënten.’
Meer lezen
Wil je weten of Leonie haar slechthorendheid als een belemmering ziet? En wat haar tips zijn voor andere doven en slechthorenden?
Lees het hele verhaal bij Ongehoord Sportief:
Zelf sporten ontdekken tijdens de Multisportdag
Wil je zelf gaan sporten, nieuwe sporten ontdekken of andere dove en slechthorende ontmoeten? Meld je dan aan voor de Ongehoord Sportief Multisportdag op 28 juni 2025.
Je maakt kennis met roeien, duiken, atletiek en honkbal. Bij alle clinics zijn NGT- en schrijftolken aanwezig. Aan het einde van de dag kijken we samen naar een wedstrijd van de Eredivisie Beachvolleybal – het hoogste niveau beachvolleybal in Nederland. Ook hierbij zijn tolken aanwezig. Klik hier om je aan te melden.
Sporten op internationaal niveau
Wil jij – net als Leonie – sporten op internationaal niveau met andere dove en slechthorende sporters? Kijk dan op www.kndsb.nl of stuur een mail naar office@kndsb.nl. De KNDSB organiseert uitzendingen naar internationale dovensporttoernooien.
Meer verhalen lezen?
Benieuwd naar meer verhalen van dove en slechthorende sporters? De komende maanden publiceert Ongehoord Sportief nog drie nieuwe artikelen. Houd ongehoordsportief.nl in de gaten of volg ze via social media. Het verhaal van Jop van der Laan staat al online.
Tekst: Roos Oosterbaan
Foto’s: Philip Meijer