Als ze negen jaar oud is, krijgt Maaike een CI. Als ze 23 jaar later de kans krijgt om te zien hoe dit wonderlijke stukje techniek dat haar leven veranderde gemaakt is, zegt ze geen nee.

‘De eerste dag begon met een introductie, die ik gelukkig goed kon volgen dankzij mijn tolk. Ik kan dan wel aardig goed spraakverstaan met mijn CI, maar Engels is toch echt te hoog gegrepen. De rondleiding startte in een ruimte waar alle implantaten door de jaren heen waren tentoongesteld. We kregen informatie over hoe een implantaat wordt gemaakt, welke stoffen ervoor worden gebruikt en dit konden we ook allemaal zien en voelen. Bizar hoe klein alles is. Als CI-gebruiker(s) hebben we blijkbaar goud, lachgas, siliconen en nog veel meer bijzondere materialen in ons hoofd!

Vervolgens kwamen we op de locatie waar we alle laboranten achter het glas aan het werk konden zien, in uiterste concentratie, in een op en top steriele omgeving. Heel bijzonder om dit te mogen aanschouwen en te zien en horen hoe zij worden opgeleid, wat de protocollen zijn en dat alle implantaten die daar worden gemaakt al aan een patiënt toebehoren. Niets wordt op voorraad gemaakt, elk implantaat heeft al een bestemming. Juist omdat met de huidige technologieën alles nog beter op maat gemaakt kan worden. Geen slakkenhuis is hetzelfde, dus na allerlei metingen vooraf wordt per patiënt bepaald hoe de elektroden-strengel eruit moeten komen te zien: lang, kort, dik of dun. Alles om te zorgen dat het straks tijdens de operatie perfect gaat passen in het slakkenhuis van de ontvanger.

Hierna mocht onze groep naar het testlaboratorium. Hier wordt door professionals geoefend met diverse operatietechnieken, zoals het uitboren van de schedel, het uitmeten van het slakkenhuis, maar ook het in- en aanbrengen van het implantaat. Voor een moment mochten wij ons allemaal als chirurg gaan gedragen en onder instructie via microscopen deze handelingen ook zelf uitproberen. In één woord geweldig en zeer indrukwekkend om te doen!’

Lees het hele verslag van Maaikes bijzondere reis naar Innsbruck hier.

Wil je meer weten over CI’s, de mogelijkheden, de operatie en revalidatie? Wil je direct contact met zowel professionals in de hoorzorg als mensen die al een CI hebben? CI-fabrikant MED-EL organiseert maandelijks informatiebijeenkomsten.