Onbeperkt Ondernemend: 5 vragen aan Anke Heij

Anke Heij was vijftien jaar tolk Nederlandse Gebarentaal. Tot ze plotseling zelf slechthorend werd. Nu helpt ze mensen met gehoorverlies hun grenzen én mogelijkheden te ontdekken. ‘Als je expert bent in je eigen gehoorverlies en weet wat je kunt, dan kun je het maximale van jezelf geven.’

Mensen die slecht horen, weten niet altijd wat ze missen, vertelt Anke. Wat je niet hoort, hoor je niet. Gehoorverlies hebben is vervelend, maar als je niet weet welke hulpmiddelen er zijn of hoe je ze moet gebruiken, kan je gehoorverlies nóg zwaarder worden. Gelukkig is er Anke, die met haar bedrijf Kunst van het Mogelijke orde in de chaos schept.

1. Wat hoop je met je werk te bereiken?

‘Ik zie dat veel mensen met gehoorverlies belangrijke informatie óver hun gehoorverlies missen. Informatie die ook voor hun omgeving en de professionals waarmee zij werken relevant is. Iedereen kan goed werken en leven met gehoorverlies. Daar ben ik van overtuigd. Maar daarvoor moet je wel weten wat jouw gehoorverlies inhoudt en wat de hulpmiddelen zijn. Het antwoord verbaast me elke keer weer als ik aan mensen vraag ‘wat kan ik doen om jou te helpen in de communicatie?’. Mensen zeggen dan vaak dat ze het niet weten. Het is blijkbaar moeilijk om aan goede informatie over gehoorverlies te komen. En begeleiding, waarmee je samen op zoek gaat naar wat jouw gehoorverlies voor jou betekent, wordt niet standaard gegeven. Veel mensen weten niet wat de gevolgen zijn van hun gehoorverlies en wat zij nodig hebben. Er mist er een spin in ’t web die tussen alle disciplines inzit. Die wel tijd heeft om na te denken en op individueel niveau te helpen. Dat ben ik dus.’

De Kunst van het Mogelijke

Anke is communicatietrainer, hoorcoach en ervaringsdeskundige. Hiervoor was ze 15 jaar tolk Nederlandse Gebarentaal. Met haar bedrijf Kunst van het Mogelijke helpt ze mensen met gehoorverlies. ‘Door expert te zijn in je eigen gehoorverlies, verlaag je constant drempels om je heen,’ zegt Anke. ‘De verbetermogelijkheden liggen echt voor het oprapen, maar je moet wel weten wat je ermee moet doen.’

2. Zijn er ook voordelen aan slechthorend zijn als ondernemer?

‘Ik ben helaas mijn carrière kwijtgeraakt door mijn gehoorverlies. Dat heeft me een bak aan levenservaring opgeleverd. Ik heb leren omgaan met weerstand en tegenslagen. Als slechthorende word ik vaak gedwongen out of the box oplossingen te bedenken. Nuttige eigenschappen voor een ondernemer.

Doordat ik zelf nu ook gehoorverlies heb, merk ik dat mijn klanten bij mij ontspannen. Daar waar het kan en past, stel ik me kwetsbaar op. Mijn klanten durven dan ook kwetsbaar te zijn. Jij begrijpt mij, want jij hebt het ook meegemaakt.

Door mijn gehoorverlies heb ik extra luisterinspanning. Ik ben sneller moe. Als ondernemer kan ik op mijn eigen tempo werken. Ik hou rekening met wat ik wel en niet kan. Als je in loondienst werkt is dat niet altijd mogelijk.’

3. Wat vind je van de tolkvoorziening voor ondernemers?

‘Haha, ik zal kort zijn. Ik zie dat er met één brief regels gewijzigd worden die impact hebben. Ik constateer ook dat het toetsingskader voor de tolkvoorziening niet duidelijk is. Mijn conclusie is daarom: zorg dat je genoeg verdient met je eigen bedrijf om je eigen tolkvoorziening te betalen. Dat is veel gevraagd, maar goed, dat kan ook een extra motivatie zijn.’

4. Wat is je advies aan andere doven of slechthorenden die voor zichzelf willen beginnen maar het lastig vinden?

‘Laat je vooral niet weerhouden door je gehoorverlies als je wilt ondernemen. In de kern gaat het weer om: wees expert in je eigen gehoorverlies. Weet wat er kan. Weet wat jij kan. Gebruik de techniek goed. Zorg dat je goed weet wat je nodig hebt, zodat je dat ook aan anderen kunt vertellen. Dan kan er zoveel meer dan je denkt. Zorg dat je bedrijf flexibel is. Mijn gehoorverlies is nu op een bepaald niveau, dat kan minder worden en dat heeft ook impact op mijn bedrijf. Wees daarin creatief. Durf je grenzen te verruimen. Dan ontdek je wat wel en niet kan. Meestal kan iets wel gewoon als je het net even anders aanpakt.’

5. Heb je een tip voor andere dove of slechthorende ondernemers?

‘Zorg dat je mentaal weerbaar bent. Blijf dichtbij jezelf en durf grenzen te stellen. Hoe wil je communiceren met je klanten en wanneer ben je beschikbaar? Wat kan je wel en wat lukt misschien nog niet? Dat lijkt eng, maar veel mensen vinden duidelijkheid juist heel prettig. En belangrijker: je houdt er zelf geen rotgevoel aan over.

Soms krijg je te maken met mensen met andere denkbeelden. Juist deze mensen kunnen wat leren van de manier waarop jij zaken aanpakt. Niet denken aan wat je kunt verliezen, maar blijf bij jezelf. Dat vraagt veel veerkracht en durf. En dat gun ik al die ondernemers.’

Onbeperkt Ondernemend gaat over mensen die zich niet laten tegenhouden. Mensen die doof of slechthorend zijn en gaan ondernemen. 

Ken jij iemand die onbeperkt ondernemend is? Of ben je zelf een ondernemend iemand die zich nergens door laat tegenhouden? En wil je daar graag wat over vertellen? Stuur een mailtje naar redactie@doof.nl!