Doordat zijn moeder tijdens de zwangerschap besmet raakte met het cytomegalovirus (CMV), kwam David Aris zwaar slechthorend ter wereld. CMV is verwant aan de virussen die een koortslip, waterpokken of de Ziekte van Pfeiffer veroorzaken. Kinderen met aangeboren CMV kunnen last hebben van een laag geboortegewicht, geelzucht, slechthorendheid, oogproblemen en een ontwikkelingsachterstand. In het geval van David zorgde zijn aangeboren CMV-infectie dus voor gehoorproblemen. Inmiddels is David 23 jaar oud en al twee keer geïmplanteerd. Hoe gaat het nu met hem en hoe bevalt zijn leven met een CI?

‘Ik ben twee keer geïmplanteerd, één keer op mijn achtste en één keer op mijn veertiende. De eerste keer begon de revalidatieperiode wat stroef. Ik moest als het ware weer helemaal opnieuw leren horen. Ook was er een groot verschil tussen de revalidatie op mijn achtste en op mijn veertiende. Dat lag aan het feit dat ik op mijn veertiende met mijn rechteroor al meer kon horen dan met links. Mijn rechteroor had dus zogezegd meer ‘geluidsgeheugen’, waardoor het leren horen met een CI makkelijker en sneller ging.’

Atoombom

‘Beide operaties verliepen prima, ik heb geen enkel probleem ondervonden. Maar na een periode waarin je zó lang niks hebt kunnen horen, was de eerste ervaring na de implantatie wel heel heftig. Het klonk alsof er een atoombom in mij afging; er waren zoveel nieuwe geluiden waar ik aan moest wennen! Afgezien daarvan heeft mijn CI ervoor gezorgd dat ik een beter leven heb gekregen. Voorheen miste ik allerlei belangrijke informatie, bijvoorbeeld tijdens de lessen op school. Ook kon ik groepsgesprekken tussen klasgenoten en vrienden nauwelijks volgen. Dat is nu zoveel beter geworden.’

Pracht-uitvinding

‘Natuurlijk waren er ook geluiden waar ik ontzettend aan moest wennen na de implantatie. Zoals het piepen van krijt op een schoolbord of het schuiven van stoelen over de grond. Vooral dat laatste is normaal gesproken eerder een zacht achtergrondgeluid, maar bij mij kwam dat ineens heel hard binnen.’

‘Mijn CI is van het merk Advanced Bionics. Ik heb daar bewust voor gekozen, omdat de toestellen van AB veel meer mogelijkheden bieden dan andere CI-merken. Als hulpmiddel heb ik lange tijd ComPilot gebruikt, dat is een streaming-device waarmee je je CI draadloos, via Bluetooth, kunt verbinden met apparaten als mobiele telefoons, MP3-spelers, tablets en pc’s. Ik gebruikte hem vooral voor het luisteren van muziek. Alleen daarom al vind ik een CI een pracht-uitvinding, want muziek betekent veel voor mij.’

Kippenvel

‘Ik herinner me nog goed dat ik voor het eerst met mijn CI naar een club ging. De muziek kwam op volle sterkte mijn oren binnen en dat voelde zó goed, dat ik er kippenvel van kreeg over mijn hele lichaam. Inmiddels heeft dat ertoe geleid dat ik in het weekend als DJ werk. Muziek speelt een belangrijke rol in mijn leven en zonder CI had ik daar nooit op deze manier van kunnen genieten.’

Kijk voor meer informatie over cochleaire implantatie op de website van Advanced Bionics of bezoek één van de informatiebijeenkomsten.