Ronald Ligtenberg, possibilizer

‘Tien waarden die jou van beperkingen naar mogelijkheden brengen’. Dat is de ondertitel van het nieuwe boek Possibilizing, dat Ronald Ligtenberg op 8 april lanceerde tijdens het 15de Sencity Festival in Rotterdam. Een muziekevenement voor doven, dat leek in 2003 nog onmogelijk. Maar Ronald maakte het onmogelijke graag mogelijk. En die instelling loopt sindsdien als een rode draad door al zijn werk. Zo ook in Possibilizing.

Ronald zet met zijn organisatie Possibilize (voorheen Stichting Skyway) graag mensen in beweging om hun talenten te benutten en dromen waar te maken. Possibilizing is de kern van het gedachtegoed, dat bestaat uit tien waarden. In het boek wordt in elk hoofdstuk een onderdeel toegelicht aan de hand van één of meerdere verhalen.

Kan je een voorbeeld geven van een waarde?
‘Het inzetten op win-win-win-win situaties. Daarbij gaat het er onder andere om dat je bij alles wat je doet, ook nadenkt welke waarde jij eruit kunt halen en niet alleen wat jij kunt betekenen voor de ander. Sommige mensen zijn geneigd om zichzelf weg te cijferen ten behoeve van de ander. Ze zijn als het ware verslaafd aan de dankbaarheid van de ander. Maar neem nu bijvoorbeeld het zuurstofmasker in het vliegtuig. Daarbij word je als ouder geacht om in geval van nood eerst zelf je masker op te doen, en daarna pas het zuurstofmasker bij je kind. Het gaat tegen je gevoel in, maar toch is het logisch. Want je kunt pas van waarde zijn voor je kind als je zelf in veiligheid bent.’

Hoe heeft die waarde voor jou zelf gewerkt?
‘Toen ik net begon met Possibilize, deed ik het allemaal naast mijn fulltime baan. Maar het werd op een gegeven moment zo druk, dat ik in tijdsnood kwam en niet meer de kwaliteit kon leveren die ik wilde. En mijn sociale leven ging er ook aan. Ik dacht, als ik nou wat geld kan verdienen met het dit werk, dan kan ik het professioneler aanpakken, en kan het project veel groter worden en hebben nog veel meer mensen plezier van dit idee

Wat is een typisch verhaal uit het boek wat jou in het bijzonder heeft geïnspireerd?
‘Alle verhalen hebben mij geïnspireerd. Want het boek is samengesteld op basis van tien bijzondere verhalen en mensen die ik in de afgelopen vijftien jaar heb ontmoet. Wat misschien wel leuk is voor de lezers van Doof.nl is het verhaal van Serhat. Een dove jongen die op het moment dat ik hem ontmoette enorm in de put zat. Hij had alle reden om zichzelf zielig te vinden, maar hij koos ervoor om anders om te gaan met zijn tegenslagen. Hij dacht in termen van: wat kan ik wel, ondanks mijn beperking. Sterker nog, wij gaan in het boek nog een stapje verder. Wat kan ik beter, dankzij mijn beperking? Oftewel, hoe haal je inspiratie uit je beperking. Denken in kracht. Serhat is nu een stralende persoonlijkheid met een geweldige job en is in meerdere tv-shows te zien geweest.’

Wat hoop je te bereiken bij de lezer van Possibilizing?
‘Ik hoop natuurlijk in elk geval dat mensen een boeiende tijd hebben bij het lezen van de verhalen. Maar daarnaast geloof ik dat dit boek een steun in de rug kan zijn bij het stellen en nastreven van je ambities, ook in moeilijke tijden. Dat je je realiseert dat, zelfs als het tegenzit, wanneer je vervelende dingen meemaakt, of obstakels tegenkomt, je altijd mogelijkheden hebt om verder te komen. Het helpt om situaties steeds vanuit een andere invalshoek te bekijken. Je hebt altijd de keuze om dit vanuit een positieve of negatieve insteek te doen.’
Maar je hoeft niet een beperking of tegenslag te hebben. Juist ook de mensen die denken dat ze alle  waarden al toepassen en het goed voor elkaar hebben, wil ik uitnodigingen om het boek te lezen en op zoek te gaan naar situaties waarin ze de waarden nog niet toepassen. Want er is altijd meer uit het leven te halen.’

Hoe ben jij eigenlijk zelf tot dat inzicht gekomen?
‘Ik denk dat iedereen wel dromen en wensen heeft. Maar niet iedereen is zich bewust van zijn kwaliteiten, of benut deze. Voordat ik vijftien jaar geleden de eerste Sencity organiseerde, dacht ik ook dat ik alles voor elkaar had. Ik deed toffe dingen en voelde mezelf heel cool. Totdat mijn zus zei dat ik zo cool was, dat ik wel een ijsblok leek. Ze raakte daarmee precies de gevoelige snaar. Ik had eigenlijk behoefte aan meer uitdaging en betekenis, maar ik negeerde dat gevoel. En zo ontstond de wens om van een beperking een inspiratiebron te maken.’

Boeken over persoonlijke ontwikkeling, daar zijn er anno 2017 wel een heleboel van. Wat maakt Possibilizing uniek?
‘Die vraag wordt me, terecht, vaker gesteld – en dat heb ik mezelf ook heel vaak afgevraagd. De theorie an sich is niet nieuw. Die heb ik samengesteld door ook veel cursussen en bijeenkomsten te volgen en door veel te lezen. Maar de personen en de verhalen die aan bod komen, zijn echt uniek. Zij maken het verschil. Ook de vormgeving en de stijl van het boek is bijzonder. Het is vlot, stoer, leest makkelijk weg en het zal je echt een boost geven. En daarnaast is het boek de belichaming van Practice what you preach. Wij weten waar we het over hebben. Want de waarden die we in het boek bespreken, passen wij zelf dagelijks toe en zijn de kern van waar wij voor staan. En ook wij blijven elkde dag weer leren.’

Crowdfunding
Een boek over mogelijkheden, moet natuurlijk ook op een bijzondere manier mogelijk zijn gemaakt. En dat is het. Om te beginnen was er in elk geval € 4000,-  euro nodig om het boek te ontwerpen en drukken. En dat bedrag werd opgehaald door middel van crowdfunding. Maar liefst 98 donateurs hebben een financieel steentje bijgedragen om het boek mogelijk te maken.