Op 8 maart is het Internationale Vrouwendag! Een dag die wereldwijd wordt gevierd en waarbij aandacht wordt gegeven aan de emancipatie, solidariteit en strijdbaarheid van vrouwen.

Ook dove en slechthorende vrouwen hebben hun eigen plek veroverd in een wereld die niet voor hen was gemaakt. Ze kregen vaak te maken met vooroordelen en obstakels. Toch gaven ze niet op. Ze hebben laten zien dat dove en slechthorende mensen veel kunnen bereiken. Dankzij hun inzet is de toegankelijkheid verbeterd, bijvoorbeeld op het gebied van gebarentaal en gelijke kansen. Zij hebben een belangrijke bijdrage geleverd aan het onderwijs, de rechtspraak, de politiek en de media.

Laat je hieronder inspireren door enkele van deze dove en slechthorende vrouwen!

Bea Visser

Bea Visser (1936-2017) was een bekende Nederlandse dove vrouw die zich jarenlang inzette voor gelijke rechten. Zij speelde een belangrijke rol in de strijd voor erkenning van de Nederlandse Gebarentaal (NGT) en was actief binnen de Nederlandse Dovenorganisatie (nu Dovenschap). Daarnaast was Bea Visser de eerste dove vrouw in Nederland die openlijk uitkwam voor haar homoseksualiteit. Daarmee doorbrak zij een taboe binnen de dovengemeenschap. Ze richtte het Roze Gebaar op, een netwerk voor dove LHBTI+ mensen dat nog steeds bestaat. Over haar leven is zelfs een boek geschreven: Bea Visser, Dove prinses.

Claudia Gordon

Claudia L. Gordon (1972) is een jurist uit Jamaica die opgroeide in de Verenigde Staten. Zij werd de eerste dove, zwarte vrouwelijke advocaat in de VS. Claudia werkte onder andere bij het Witte Huis en zet zich in voor gelijke rechten van mensen met een beperking. Ze strijdt voor betere toegankelijkheid, gelijke kansen en meer diversiteit in beleid en politiek. Met haar werk laat zij zien dat dove vrouwen ook op hoge posities het verschil kunnen maken.

Marlee Matlin

Marlee Matlin (1965) is een bekende dove actrice uit de Verenigde Staten. Zij werd beroemd door haar rol in de film Children of a Lesser God. Hiervoor won zij een Oscar; zij was de eerste dove acteur met een Academy Award. Marlee zet zich in voor gelijke kansen voor dove acteurs en goede toegankelijkheid van film en televisie. Ook spreekt zij zich uit voor vrouwenrechten en tegen seksueel geweld. Daarmee is zij een krachtig voorbeeld voor dove vrouwen wereldwijd. Over haar leven is een documentaire gemaakt.

Halle Berry

Halle Berry (1966) is een Amerikaanse actrice die in 2002 als eerste Afro-Amerikaanse vrouw een Oscar won voor Beste Actrice. Maar wat veel mensen niet weten, is dat zij slechthorend is: door een geweldsincident in een vroegere relatie verloor zij tachtig procent van het gehoor in haar rechteroor. In plaats van daarover te zwijgen, zette zij haar eigen kwetsbaarheid om in kracht. Halle spreekt zich openlijk uit tegen huiselijk geweld en zet zich in voor vrouwen die hetzelfde hebben meegemaakt. Zij laat zien dat je met een gehoorbeperking niet alleen de filmwereld kunt veroveren, maar ook échte verandering teweeg kunt brengen.

Helen Keller

Een van de bekendste doofblinde vrouwen uit de geschiedenis is Helen Keller (1880-1968). Helen was de eerste doofblinde persoon die aan de universiteit afstudeerde en dat deed ze cum laude. Als schrijfster en taalkundige zette ze zich in voor gelijke rechten van mensen met een beperking, vrouwenrechten en betere leefomstandigheden voor arme mensen. Ze gaf lezingen en schreef boeken. Haar leven laat zien dat doorzettingsvermogen en steun van je omgeving het verschil kunnen maken. Een van haar vele inspirerende quotes is: ‘Buig nooit je hoofd. Houd het hoog. Kijk de wereld recht in de ogen.’

Millie Bobby Brown

Millie Bobby Brown (2004) is een Britse actrice die wereldwijd bekend werd door haar rol als Eleven in de Netflix-serie Stranger Things. Ze werd geboren met gedeeltelijk gehoorverlies aan één oor, dat in de loop der jaren is overgegaan in volledige doofheid aan dat oor. Naast haar acteerwerk zet Millie zich in als UNICEF-ambassadeur voor de rechten van kinderen en jongeren. Met haar openheid over haar gehoorverlies en haar doorzettingsvermogen is zij een inspirerend voorbeeld voor jonge dove en slechthorende mensen overal ter wereld.

Deze vrouwen laten zien dat een gehoorbeperking je niet hoeft tegen te houden, maar je juist sterker maakt. Ken jij ook een inspirerende dove of slechthorende vrouw? Deel haar verhaal met ons!