Het is niet nieuw: het idee dat gehoor en de kans op dementie iets met elkaar te maken hebben. Af en toe verschijnt er een nieuw onderzoek dat deze theorie kracht bij zet. Engelse wetenschappers beweren nu dat elke 10 decibel gehoorverlies, het geheugen vermindert, aldus een artikel in NRC. Ook suggereren deze onderzoekers dat hoortoestellen beschermen tegen dementie. Maar niet iedereen is het met deze beweringen eens.

Een paar jaar geleden berichtten we al over onderzoekers verbonden aan het Universitair Ziekenhuis Antwerpen die vaststelden dat bij mensen met gehoorverlies een grotere cognitieve achteruitgang waarneembaar was dan bij mensen zonder gehoorverlies. Ook leek het erop dat het dragen van een hoortoestel of CI, deze achteruitgang kon verminderen.

Oorzaak of gevolg?

Maar de achteruitgang van het denkvermogen is van veel meer factoren afhankelijk. Dat er een verband is, lijkt duidelijk. Maar wat precies oorzaak en gevolg is, wordt door verschillende wetenschappers verschillend bekeken. Dat neemt niet weg dat dit opnieuw een serieuze aanwijzing is in de aanname dat gehoorverlies invloed kan hebben op onze lichamelijke en geestelijke gezondheid. We wisten immers al dat gehoorverlies tot eenzaamheid en depressie kan leiden. Een gezond gehoor is dus wellicht een belangrijke voorwaarde voor een betere kwaliteit van leven.

Lees het hele artikel Wie beter hoort wordt niet dement – is het zo simpel? op NRC.nl.