Hoortoestellen zijn kleiner dan ooit. Ze communiceren voortdurend met je telefoon en met je alarmsysteem. En je hebt ze in allerlei vormen, kleuren en maten. Wat kunnen we nog méér verwachten in de toekomst van hoortoestellen?

Worden hoortoestellen in de toekomst onzichtbaar? Kunnen je hersenen straks aan je hoortoestel vertellen welke geluiden je wel of niet wilt horen? Of heeft niemand in de toekomst meer een hoortoestel nodig? Misschien hebben we er juist allemaal één, zodat we altijd overal bereikbaar zijn. Wat denk jij?

Hoortoestel als smartphone

We kijken niet meer gek op van hoortoestellen die je bloeddruk meten of je lichaamstemperatuur. Je kunt ook al bellen vanaf je hoortoestel. Twee keer tikken tegen je hoortoestel en je neemt op. Dit kan wel alleen met een hoortoestel voor mensen die licht gehoorverlies hebben. Wat smartphones nu kunnen, kunnen hoortoestellen in de toekomst ook. Denk aan valdetectie (het hoortoestel weet wanneer je bent gevallen) of het meten van emoties en stress. Ook is er een kans dat de processor van je hoortoestel straks in je smartphone wordt geplaatst. Met je mobiel bestuur je dan je hoortoestel. Het kan straks allemaal.

Samenwerken met hippe merken

Hoortoestelfabrikanten gaan steeds vaker samenwerken met populaire merken. Marketing wordt belangrijker dan technologie. Zo is er een hoortoestel die in samenwerking met Sennheiser, een groot Duits audiobedrijf, is gemaakt. Het resultaat was de Phonak Virto Black: een mini modern zwart hoortoestel dat kleiner is dan een Airpod (die oortjes van Apple). Mét bluetoothverbinding om muziek te luisteren, handsfree te bellen en tijdens het sporten blijft hij gewoon zitten. Je kunt ‘m zien op de foto hieronder.

Dit is het Phonak Virto Black hoortoestel.

Steeds kleiner, kleiner, kleiner…

Hoortoestellen worden in de toekomst steeds kleiner. Dit kan fijn zijn, omdat je hoortoestel dan minder zichtbaar is. Je hebt er ook minder last van bij bijvoorbeeld het opzetten van je skihelm of een mondkapje. Er bestaan al minuscule hoortoestellen die je vier maanden in de gehoorgang kunt laten zitten. Deze zijn wel alleen voor mensen met licht tot matig gehoorverlies.

Hoortoestellen moeten toegankelijk blijven

Dat hoortoestellen steeds meer kunnen, is een mooie ontwikkeling. Hoortoestellen zijn namelijk voor een hele brede doelgroep mensen nodig: van baby’s tot bejaarden. Wel schiet de prijs meteen omhoog bij elk nieuw kunstje. Zo kost de Phonak Virto Black € 1.691 per oor. En dan moet deze nog op maat gemaakt worden, wat erg duur is.

Het is belangrijk dat hoortoestellen voor iedereen beschikbaar blijven, ook voor mensen met een klein budget en mensen die moeite hebben met het gebruiken van een smartphone. Bijvoorbeeld mensen op leeftijd. Daarnaast zijn niet alle hoortoestellen geschikt voor mensen met zwaar gehoorverlies. En mensen met een smalle gehoorgang hebben ook pech: die hippe apparaatjes passen helaas niet in hun oren.

Er zitten dus nog veel haken en ogen aan de hoortoestellen van de toekomst. Toch is het leuk om na te denken over hoe technologie ons kan helpen bij onze uitdagingen.