Aanstaande zaterdag zal de doofblinde Vlaardinger Rick Brouwer meelopen aan een hardloopwedstrijd (een trail) in Ierland. Hij wil hiermee geld inzamelen voor onderzoek naar het syndroom van Usher.

Rick Brouwer (50) wordt langzaam doof én blind, hij heeft het syndroom van Usher. Hij ziet als het ware de wereld door een rietje. Zijn gehoor en zicht zullen de komende jaren sterk achteruit gaan. ‘Mensen die goed kunnen zien, zien 180 graden. Ik zie maar 8 graden’, vertelt Brouwer in Metro. Hij vervolgt: ‘In Nederland wordt onderzoek gedaan om gentherapie in te zetten die ervoor zorgt dat het proces van blindheid bij het syndroom van Usher gestopt kan worden. Dat wil ik in Ierland tijdens de Glendalough Trial onder de aandacht brengen’. De hardloopwedstrijd is bedoeld voor iedereen die mee wil doen. Doel van de wedstrijd is aandacht vragen voor het bestrijden van blindheid. Ook Ivonne Bressers heeft het syndroom van Usher en loopt mee. Omdat zij en Brouwer het parcours slecht kunnen zien, lopen ze beiden met een loopbuddy.

Running Blind
Brouwer loopt hard bij de hardloopvereniging Running Blind, een vereniging voor hardlopen en nordic walking voor mensen met een visuele beperking. Hij traint zo’n drie keer per week voor de trial. Het parcours beslaat in totaal 10,8 km, over onbegaande paden en met de nodige hoogteverschillen. Brouwer probeert op verschillende manieren geld in te zamelen. In totaal wil hij 1,1 miljoen euro ophalen voor het onderzoek om het proces van blindheid te stoppen.