Duitse wetenschappers ontdekken dat mensen meer woorden uit een nieuwe taal onthouden als die woorden gepaard gaan met gebaren.

Op Nu.nl is te lezen dat onderzoekers van het Max Planck Instituut in Leipzig een groep studenten de kunsttaal Vimmi hebben laten leren. Ze kregen daar zes dagen de tijd voor. De helft van het studiemateriaal werd aangeleerd door de proefpersonen te laten spreken en schrijven. De andere helft ging gepaard met gebaren en lichaamsbewegingen, die de studenten moesten herhalen.

Het resultaat was dat de studenten meer woorden onthielden van de helft die gepaard ging met gebaren. En dat gold niet alleen voor de woorden met een iconisch gebaar zoals bijvoorbeeld `knippen`, maar ook voor abstracte woorden zoals `daarom` en `waarderen`. De onderzoekers denken dat dit komt doordat een woord dat ondersteund wordt met gebaren uitgebreider opgeslagen wordt in de hersenen. Hierdoor is dat woord ook makkelijker terug te halen.