Om slechthorenden uit hun isolement te halen, bedachten Wim van Keulen en Jos Oerlemans uit Vlijmen een nieuw, richtinggevoelig gehoorapparaat. Deze uitvinding dingt mee naar de Herman Wijffels Innovatieprijs 2005.

De huidige gehoortoestellen onderdrukken maximaal 6 decibel van de omgevingsruis in een rumoerige omgeving. Het nieuwe apparaat zorgt ervoor dat de omgevingsruis met maximaal 15 decibel afneemt. Hierdoor kan een groot deel van de slechthorenden weer gesprekken volgen. Daarnaast wil het duo hun gehoortoestel klein en comfortabel draagbaar maken. Met name voor jongeren willen ze een ‘cool’ design bieden, wat de schaamte voor het dragen vermindert. Ook willen de ontwerpers het apparaat geschikt maken voor aansluiting op MP3-spelers, mobieltjes en andere elektronica via Bluetooth.

`Deze creatie valt echt op tussen de andere nominaties`, vindt Anton Maurik, bedrijvenadviseur van Rabobank Heusden-Vlijmen. `Het is niet alleen op technisch vlak een innovatief product, de ondernemers willen het ook op een revolutionaire manier in de markt zetten. Gehoorapparaten zijn voor bejaarden als je de reclames moet geloven. Door er hippe gadgets van te maken, willen deze ondernemers hun product populair maken onder jongeren. Van stoffig naar vet cool, dus. Ik geef ze een grote kans.`

De Rabobank steunt door middel van de Herman Wijffels Innovatieprijs ondernemers die innovatieve producten, diensten of processen ontwikkelen waar de maatschappij iets aan heeft en waar de ondernemers ook nog aan kunnen verdienen. De hoofdprijs van 50.000 euro gaat naar één van de tien genomineerden. In het najaar zal Rabobank-bestuursvoorzitter Bert Heemskerk in het bijzijn van SER-voorzitter Herman Wijffels de prijs uitreiken.

De komende weken belicht RaboNieuws alle tien nominaties.